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9月21日，维多利亚州议会通过了2017年亚拉河保护（Wilip-gin Birrarung murron）法案，为维多利亚州的传统业主迈出了重要一步

到目前为止，Wurundjeri人民对他们在河流管理中的重要作用几乎没有认识到和保护，但新的立法，将于12月1日成为法律，将给予他们发言权

该法案非常引人注目，因为它将传统的所有者知识与现代河流管理专业知识相结合，并将亚拉视为一个受保护的综合生活自然实体

新法律承认河流与其传统所有者之间的各种联系

在维多利亚州的第一部州法律中，它在法案的标题和序言中都包括Woi-wurrung语言（Wurundjeri的语言）

Wilip-gin Birrarung murron这句话的意思是“让亚拉保持活力”

六位Wurundjeri长老在议会中用英语和Woi-wurrung发表演讲，向他们的人民解释河流和该法案的重要性

该法案还通过Birrarung委员会向河流发出独立声音，Birrarung委员会是一个法定咨询机构，必须至少有两名传统的业主代表

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赋予河流合法权力最近变得时髦

新西兰的Aotearoa于3月通过立法，为旺格努伊河提供法人资格，该河的声音是一个包含毛利人代表的独立监护人

在该决定的一个星期内，印度北阿坎德邦高等法院裁定恒河和亚穆纳河是具有合法身份的生物实体，并命令政府官员对这两条河进行法定监护（尽管该决定已被印度人留下最高法院）

所有这些发展都认识到河流是不可分割的生物实体，需要保护

但维多利亚州立法的不同之处在于，它没有赋予亚拉河法人资格或赋予其合法监护权

Birrarung委员会虽然是Yarra的“独立声音”，但只具有咨询地位

为不能说话的实体提供合法声音的做法并不是新的

儿童有法定监护人，无法为自己做决定的成年人也是如此

我们还为许多非人类实体提供法律地位，例如公司

1972年首次提出了为河流和其他自然物体做同样的想法

总的来说，赋予法人资格意味着它可以起诉或被起诉

因此，河流的法定监护人可以上法庭起诉任何污染或以其他方式损坏河流的人

（从理论上讲，河流也可能被起诉，虽然尚未经过检验

）那么，如果没有法人或监护人，亚拉河将如何受到保护

与旺格努伊河定居点立法一样，“亚拉河保护法”规定制定河流管理和保护的战略计划

这包括通过积极的社区参与过程制定的长期社区愿景，以确定需要保护的领域

该战略计划还将通过环境，社会，文化，娱乐和管理原则提供信息

这些亚拉保护原则进一步加强了对传统业主与亚拉河连接的认可

它们突出了土着文化价值观，遗产和知识，以及让传统所有者参与政策规划和决策的重要性

Birrarung委员会将发挥重要作用

它将提供建议并且可以为Yarra河提供支持，即使它实际上无法做出有关其保护的决定，也可以将损害Yarra河的人绳之以法

重要的是，理事会没有任何政府代表参与其中

其成员由环境部长选出，任期四年，一旦被任命，除非发现他们不适合担任职务（例如，因不当行为或疏忽职守），否则不能将其除名

这确保了安理会对部长的建议真正独立

因此，尽管新法律不会赋予亚拉河完全合法的人格，但它确实为河流的管理和保护中的传统所有者提供了一个声音 - 这种声音已经闻所未闻太久了